Van 6 t/m 8 mei pakten negen Nederlandse bedrijven de kans om de regio Noord-Hessen te verkennen. In drie dagen zijn zij ondergedompeld in het lokale ecosysteem en maakten kennis met verschillende bedrijven en organisaties op het gebied van circulariteit. Tijdens het event Open Innovation Networking kwam de delegatie in contact met potentiële zakenpartners en innovatiedrivers. 

Energie, duurzaamheid en circulaire economie in Noord-Hessen

Noord-Hessen is een van de pioniers op het gebied van onderzoek, productie en toepassing van duurzame energie. De regio, met steden als Kassel, Bad Hersfeld, Baunatal en Eschwege, is hiermee een drijvende kracht voor heel Duitsland en heeft een internationaal netwerk met een sterke industrie. Met haar Center for Environmental Systems Research richtte de Universiteit van Kassel zich al vroeg op milieutechnologie.

Verschillende Fraunhofer onderzoeksinstituten, zoals het “Zentrum für Umweltbewusstes Bauen“ (nl. centrum voor duurzaam bouwen”), doen actief onderzoek naar duurzamere oplossingen voor de economie. Marktleider SMA Solar Technology levert vanuit Niestetal regeltechnologie voor energieprojecten over de hele wereld.   

De stad Kassel streeft ernaar om in 2030 klimaatneutraal te zijn. Hiervoor heeft Kassel een eigen raad voor klimaatbescherming opgericht om deskundige ondersteuning te bieden bij de nodige transitie. Er zijn verschillende duurzaamheidsprojecten geïnitieerd. De focus ligt hierbij op het versterken van de circulaire economie. Want terwijl Nordhessen vooroploopt op het gebied van duurzame energie, is er nog groot potentieel voor efficiënt gebruik van resources en voor recycling. De herstructurering van productie- en bedrijfsprocessen wordt actief gestimuleerd via verschillende initiatieven.  

Materialenbeurs 

Op het programma stond onder andere een bezoek aan de nieuwe, circulaire marktplaats voor gebruikte materialen- en bouwstoffen (BauMaB) in de haven van Kassel: vergelijkbaar met een tweedehandswinkel worden onderdelen zoals ramen, stalen balken of gevelpanelen hier digitaal vastgelegd en opgeslagen, zodat ze later kunnen worden gebruikt voor nieuwe bouwprojecten. “Effectieve klimaatbescherming kan alleen worden bereikt door regionale kringlopen. Op deze manier kunnen componenten van bouwproject A naar bouwproject B worden overgebracht met minimale transportkosten,” zegt Hans-Georg Weishaar van het Innovatienetwerk voor Grondstofefficiënt Bouwen in Noord-Hessen (InRessBau). Op deze manier kan de CO2-uitstoot enorm worden verminderd.

Kunststof recycling

Tijdens een bezoek aan General Industries (GI) in Eschwege kreeg de delegatie inzicht in de recycling van kunststofafval - met name uit de auto-industrie. Naast productieafval worden hier ook verpakkingsafval en transportcontainers gerecycled. “Als Europees marktleider in het recyclen van EPP-kunststoffen bedient GI een breed scala aan bedrijven, zoals grondstoffabrikanten en verwerkers,” legde mede-eigenaar Matthias Henning uit tijdens een rondleiding. Dankzij een Europees netwerk van 25 mobiele en stationaire recyclinginstallaties is het bedrijf in staat om materiaalstromen met een lage dichtheid in een economische materiaalcyclus te brengen. “De vraag naar recycling van kunststoffen blijft exponentieel groeien en daarom kijken we optimistisch naar de toekomst.”

Duits-Nederlands event: Open Innovation Networking 

Hoogtepunt van het programma was het Duits-Nederlandse netwerkevenement in Eschwege. Uit inspirerende presentaties, o.a. door de Duitse producent van cirulaire telefoons Shift bleek dat er veel mogelijk is op circulair gebied. Maar er zijn ook uitdagingen en obstakels om circulaire processen en materialen in te voeren. Hun "challenges" stelden enkele Duitse ondernemers voor met het interesse om hierover met de aanwezige experts in discussie te gaan. De Nederlandse delegatie presenteerde haar circulaire oplossingen en ging vervolgens met de Duitse deelnemers in gesprek. Gezamenlijk oplossingen ontwikkelingen en samenwerking bespreken was de doelstelling voor drie thema-workshops en de afsluitende netwerkborrel.

"Circulariteit begint in je eigen kleine ecosysteem – maar echte impact maken we door grootschalig samen te werken. Hiervoor is het belangrijk om alle acteurs binnen een waardeketen te betrekken, over landsgrenzen heen." Daarover waren de deelnemers het eens tijdens het Open Innovation Networking.

Duurzame processen in de industrie

In Korbach stond een bezoek aan mauser Einrichtungssysteme op het programma. De fabrikant van stalen inrichtingsoplossingen zet zich in voor duurzaamheid, zoals Philipp Köhne, Projectmanager, de delegatie vertelde: “Ongeveer 70 procent van het vlakke staal dat we gebruiken, is gemaakt van gerecycled staal. Onze stalen meubels en systemen zijn extreem duurzaam en bijna 100 procent recyclebaar om hulpbronnen te besparen.” Het bedrijf heeft onder andere geïnvesteerd in een dunne laag poedercoatingsysteem, dat 35 procent van het normaal gebruikte poeder bespaart.

Circulair stadhuis

De delegatie uit Nederland was ook onder de indruk van het nieuwe stadhuis in Korbach: dit innovatieve project was de eerste keer dat de mogelijkheden van circulair bouwen voor een gebouw in massieve bouw werden onderzocht. Na de selectieve sloop van het oude gemeentehuis werden de materialen gescheiden en verwerkt tot onder andere grondstof besparend beton. Maar liefst 62 procent van het sloopmateriaal vond een nieuwe bestemming.

Germany Trade & Invest

Germany Trade & Invest (GTAI) is het agentschap voor buitenlandse handel van de Bondsrepubliek Duitsland. Met meer dan 60 vestigingen wereldwijd en een netwerk van partners ondersteunt GTAI Duitse bedrijven op hun weg naar het buitenland, promoot het Duitsland als vestigingsplaats en helpt het buitenlandse bedrijven bij het opzetten van activiteiten in Duitsland.

GTAI Inbound Delegation Tours

Deze missie vond plaats in het kader van GTAI Inbound Delegation Tours. Deze missies maken deel uit van het ISW-programma en bieden internationale bedrijven de kans om een specifieke Duitse regio te bezoeken om een bepaald industrieel ecosysteem in die regio te leren kennen. De missie biedt de mogelijkheid om lokale bedrijven en kennisinstellingen, netwerken en clusters in de regio te bezoeken. Deze tour helpt u om de Duitse marktkansen te evalueren als startpunt voor uw Europese bedrijfsuitbreiding. Elke tour biedt voldoende tijd om te netwerken, vragen te stellen aan onze experts en potentiële toekomstige zakenpartners te ontmoeten.

Verdere informatie over ciruclaire economie in Duitsland vindt u hier: Germany's Circular Economy | Recycling & Waste Management (gtai.de)