Duitse taal en cultuurverschillen

Duits is de grootste taal in de Europese Unie, met ongeveer 105 miljoen moedertaalsprekers. Hoewel steeds meer Duitsers ook Engels spreken, waarderen ze het om in hun eigen taal aangesproken te worden. Daarnaast denken veel Nederlanders bij algemene culturele verschillen met Duitsland al snel aan clichés als Bier, Bratwurst en Lederhosen of Gründlichkeit. Bij het zakendoen met Duitsers, komen snel andere, genuaceerdere cultuurverschillen naar voren. Een paar voorbeelden:

Zakelijke afspraken

Afspraak is afspraak en het is belangrijk om op tijd te zijn. Duitsers verwachten daarnaast een goede voorbereiding en dat de gesprekspartner over de juiste kennis beschikt, oftewel Fachwissen. Tijdens presentaties is het essentieel om in te gaan op concrete specificaties en details. 

Overigens is ook de uitstraling van belang bij een zakelijke afspraak. Waar in Nederland een academische titel of de auto minder belangrijk is, telt dit in Duitsland juist wel mee. Goed om te weten bij een bezoek aan een Duitse zakenpartner.

Tutoyeren

Tutoyeren doen Duitsers niet zomaar. Er gelden strikte regels voor het gebruik van je en u. Zo hangt in Nederland de keuze vaak af van de leeftijd van de gesprekspartner, terwijl ze in Duitsland standaard u gebruiken, vooral op de werkvloer. Dit toont respect en professionaliteit.

Hiërarchie

Duitse bedrijven werken nog altijd hiërarchischer dan Nederlandse bedrijven. Directeuren nemen vaak de uiteindelijke beslissingen. Dit kan betekenen dat beslissingen langer op zich laten wachten, omdat ze door verschillende afdelingen en de directie moeten worden goedgekeurd. Probeer dus met een gesprekspartner af te spreken die bevoegd is om beslissingen te nemen.