Wat maakt een sterk netwerk? In gesprek met Katja Pahnke

Je vervult momenteel verschillende functies als commissaris en adviseur. Welke rollen heb je en wat vind je belangrijk bij de keuze van je functies? 

Na meer dan 25 jaar in management- en leidinggevende functies ben ik tegenwoordig actief in verschillende raden van commissarissen en adviesraden. Naast mijn bestuursfunctie bij de DNHK ben ik voorzitter van de raad van commissarissen van Mantispectra B.V., lid van de raad van commissarissen en de auditcommissie van Archipel Zorggroep, lid van de raad van commissarissen van ARN B.V. en lid van de adviesraad van Mikrocentrum. Tegelijkertijd oriënteer ik mij op een nieuwe operationele hoofdfunctie. 

Ik kies mijn functies heel bewust. Doorslaggevend is dat ik met mijn ervaring, mijn technische opleidingen en mijn perspectief een echte bijdrage kan leveren. Daarbij wil ik niet alleen goed toezicht houden, maar ook als sparringpartner nieuwe perspectieven bieden en stof tot nadenken geven. De diversiteit aan sectoren – van zorg en recycling tot onderwijs en fotonica – is voor mij een meerwaarde. Hierdoor kan ik ervaringen overdragen, verbindingen leggen en nieuwe invalshoeken inbrengen. 

Je omschrijft jezelf als een gepassioneerde netwerker. Wat maakt voor jou een sterk netwerk en hoe draag je daaraan bij? 

Ik ben altijd al een netwerker geweest en onderhoud mijn contacten bewust. Een sterk netwerk brengt voor mij verschillende werelden, perspectieven, mensen en culturen samen. Hoe diverser de zienswijzen, hoe groter de kans om ideeën en oplossingen te ontwikkelen. Tegelijkertijd kunnen we van elkaar leren, vooruitkomen en samen meer bereiken. 

Voor mij is een netwerk geen eenrichtingsverkeer. Het leeft ervan dat iedereen iets bijdraagt, openstaat om van elkaar te leren en contacten op de lange termijn onderhoudt – niet pas wanneer ze nodig zijn. Deze houding kenmerkt ook mijn inzet als adviseur, ambassadeur en sparringpartner. 

Mijn netwerk als adviseur en mentor strekt zich uit van Sectie-C en het Convention Bureau Brainport Eindhoven tot Future by Diversity, Brainport Eindhoven, 24 uur in bedrijf en Peracutus B.V. Daarnaast ben ik actief binnen het netwerk SER Topvrouwen en diverse alumninetwerken, waaronder die van TNO, de Technische Universiteit Eindhoven en TMC. Daar zet ik mijn ervaringen en contacten in, leer ik nieuwe dingen en verbind ik mensen en organisaties die elkaar anders misschien nooit zouden hebben ontmoet. 

Je band met de Duits-Nederlandse Handelskamer bestaat al lange tijd. Hoe is die ontstaan en hoe zet je je tegenwoordig in? 

Mijn eerste concrete band ontstond ongeveer 15 jaar geleden. Destijds was ik betrokken bij de oprichting van een joint venture tussen TNO in Nederland en TÜV Rheinland in Duitsland. Het bedrijf was actief op het gebied van voertuigveiligheid en crashtests voor auto's. De Handelskamer ondersteunde ons bij juridisch advies en de salarisadministratie. Daardoor heb ik al vroeg ervaren welke praktische meerwaarde de Handelskamer biedt voor bedrijven die grensoverschrijdend actief zijn. 

Sinds 2022 ben ik bestuurslid en tegenwoordig zet ik mij op veel verschillende niveaus actief in: tijdens bestuursvergaderingen, ondernemers- en inspiratiereizen naar Duitsland, netwerkbijeenkomsten en andere evenementen. Voor mij is de Handelskamer dan ook veel meer dan een netwerk waar ik deel van uitmaak. Ik wil er actief aan bijdragen en het mede vormgeven. 

Wat maakt de Duits-Nederlandse Handelskamer volgens jou in het bijzonder waardevol voor haar leden? 

De Handelskamer opent deuren naar een uniek grensoverschrijdend netwerk. Leden krijgen toegang tot besluitvormers en bedrijven uit Duitsland en Nederland en ontmoeten mensen die vergelijkbare interesses hebben, maar vaak heel verschillende ervaringen en perspectieven meebrengen. 

Het evenementenprogramma biedt steeds weer nieuwe impulsen en mogelijkheden voor persoonlijke uitwisseling. Tegelijkertijd biedt de DNHK actuele informatie over economische ontwikkelingen in Duitsland, Nederland en Europa. Dit helpt bedrijven om veranderingen vroegtijdig te herkennen en nieuwe zakelijke kansen te benutten. 

Voor mij wordt een netwerk vooral waardevol wanneer contacten leiden tot concrete ideeën en samenwerkingen.

De DNHK maakt nieuwe bedrijven, werkterreinen en innovaties zichtbaar en brengt de juiste partners bij elkaar. Zo ontstaan grensoverschrijdende samenwerkingen die niet alleen de afzonderlijke bedrijven ten goede komen, maar ook het concurrentievermogen van Duitsland en Nederland versterken. 

Wat wil je persoonlijk bijdragen aan het netwerk van de Duits-Nederlandse Handelskamer? 

Allereerst wil ik mijn eigen netwerk openstellen en mensen met elkaar verbinden. Nu ik al ongeveer 30 jaar in Nederland woon en werk, is het voor mij tijd om iets terug te geven en mij nog sterker in te zetten voor de Duits-Nederlandse samenwerking. 

Dankzij mijn Duitse afkomst en mijn jarenlange werkervaring in Nederland ken ik beide talen, culturen en bedrijfswerelden heel goed. Die kennis wil ik graag delen. Daar komen mijn ervaring in technische sectoren, management- en leidinggevende functies en mijn huidige functies in raden van commissarissen en adviesraden bij. 

Een bijzondere band heb ik met de Brainport-regio Eindhoven. Ik ken de bedrijven, hightechcampussen, netwerken en de bijzondere manier van samenwerken in deze regio. Veel leden komen uit andere delen van Duitsland en Nederland. Hier kan ik een brug slaan, nieuwe contacten mogelijk maken en de innovatiekracht van Brainport binnen het netwerk van de Duits-Nederlandse Handelskamer nog zichtbaarder maken.