De fabriek eFuels Rotterdam zal vanaf 2030 e-kerosine produceren, vliegtuigbrandstof op basis van duurzaam geproduceerde waterstof. Voor het project van 1,5 miljard hebben tankopslagspecialist Advario en Power2X, een advies- en ingenieursbureau voor de energietransitie, de handen ineengeslagen. Een belangrijke financier is het Canadese pensioenfonds CPP Investments, dat een meerderheidsbelang heeft in Power2X.
Het productieproces begint niet in Rotterdam, maar in gebieden waar veel hernieuwbare energiebronnen als zon, wind en water beschikbaar zijn om stroom mee op te wekken. In die regio’s, bijvoorbeeld Scandinavië, wordt groene waterstof geproduceerd: water wordt elektrolytisch gesplitst in zuurstof en waterstof met behulp van groene stroom. Uit de waterstof wordt methanol gemaakt door koolstof toe te voegen die niet afkomstig is van fossiele brandstoffen, maar van bijvoorbeeld planten. De methanol wordt vervolgens naar Rotterdam getransporteerd.
De synthetische kerosine (ook bekend als e-kerosine, e-SAF – waarbij SAF staat voor Sustainable Aviation Fuel – of PtL – Power to Liquid) ontstaat nu door toevoeging van nog meer CO2-neutrale koolstof en groene waterstof die in Rotterdam geproduceerd gaat worden. Vanuit Rotterdam kan de e-SAF per schip, spoor en pijpleiding naar luchthavens worden gedistribueerd – ook naar Duitsland.
De EU verplicht luchtvaartmaatschappijen vanaf 2025 niet-fossiele kerosine bij te mengen: dit jaar minstens 2 procent en in 2050 70 procent. Duurzame kerosine wordt algemeen SAF genoemd (zonder “e”) en wordt verkregen uit bijvoorbeeld frituurvet of biomassa. De synthetische kerosine (e-SAF) uit waterstof die eFuels gaat produceren heeft een nog betere CO2-voetafdruk dan SAF. Volgens de verordening “ReFuelEU Aviation” van de EU moet SAF een steeds hoger percentage e-SAF bevatten: 1,2 procent in 2030 en in 2050 35 procent.
Met het opstarten van de productie in 2030 zal eFuels Rotterdam in één klap 40 procent van de in heel Europa benodigde e-kerosine kunnen leveren: 250.000 ton per jaar, genoeg voor 7.000 vluchten van Amsterdam naar New York (enkele reis). Dit percentage zal in de loop der jaren echter afnemen naarmate de bijmengverplichting toeneemt; de productie op het terrein van 26 hectare in de Rotterdamse Botlek kan nauwelijks worden uitgebreid.
Tekst Claas Möller
