De creatieve industrie behoort tot een van de topsectoren van Nederland en vooral de markt voor games en apps is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Tijdens het Cross-Border Event Games & Apps op 6 april kwamen relevante inzichten betreffende de Nederlandse en Duitse game- en app-industrie aan bod en gingen ondernemers en experts uit beide landen onder leiding van Eric Bartelson in gesprek over recente ontwikkelingen, uitdagingen en de kansen voor samenwerking tussen Duitse en Nederlandse bedrijven.

Trends en buzzwords als NFT's, blockchain en metaverse

Na een openingswoord van Elisabeth Börger, hoofd van de economische afdeling van de Duitse ambassade in Den Haag, kwam direct een belangrijke trend in de game-industrie aan bod: monetization van games. Jurriaan van Teunenbroek, Vice President Games & Content bij Azerion gaf een opening keynote over het altijd veranderende monetization landschap. Volgens Van Teunenbroek gebruiken games verschillende manieren om geld te verdienen en een belangrijk onderdeel van die strategie is reclame. Een ander veel gehoord woord is de non-fungible token (NFT). Deze trend zal zich de komende tijd alleen maar verder ontwikkelen. “NFT’s zijn nog steeds nieuw en spannend en nog elke dag leer ik hier meer over”, aldus Van Teunenbroek.

Aan de paneldiscussie namen experts van de gerenommeerde bedrijven Newzoo en CoolGames en de brancheverenigingen Dutch Games Association (DGA) en Game – The German Games Industry Association deel. Volgens Peter Warman, chairman en co-founder van Newzoo, vertegenwoordigen de Duitse en Nederlandse markt ongeveer 4% van de gehele game-industrie; wat een groot handelstekort oplevert. Europese bedrijven halen slechts 11% van hun inkomsten binnen Europa. Als we naar Duitsland en Nederland kijken, zijn deze landen erg sterk in games buiten de traditionele verkoopkanalen. Om mondiale spelers te worden én de consument beter te bereiken, zijn er volgens Laurens Rutten, CEO van CoolGames, B2B2C-modellen nodig. Derk de Geus, chairman van de DGA, is van mening dat het allemaal draait om content. “Games zijn content, content, content”, aldus De Geus. Rutten sluit zich hierbij aan: “We moeten ons richten op de content, want dat is wat we kunnen.” In Duitsland is dezelfde ontwikkeling gaande, merkt Ina Göring, Head of Membership & Funding bij Game op. Zo biedt blockchain veel kansen om winst te creëren. Deze trend is nog steeds in ontwikkeling en er ontstaan nieuwe soorten games. Het feit dat dit een groot thema is dat speelt onder de leden van Game, geeft aan dat in Duitsland dezelfde thema’s actueel zijn.

Duitse delegatie

Tijdens het Cross-Border Event had een delegatie van acht Duitse bedrijven de gelegenheid hun diensten of producten aan het publiek voor te stellen. Moderator Eric Bartelson ging met de bedrijven in gesprek en vroeg ze naar hun referentieprojecten, ervaring en kijk op de ontwikkelingen in Duitsland. Volgens Malte Dittmann van Fantastic Foe geeft VR ons de gelegenheid om van leren een collectieve ervaring te maken. Crit Crew, expert in User Design en Experience, is van mening dat de UX alleen in de praktijk getest kan worden. Game Studio Caipirinha Games wil met zijn 3D games een zo realistisch mogelijke game ontwikkelen. De grootste gamestudio van Duitsland, Ubisoft Blue Byte, vertelde het aanwezige publiek meer over trends en ontwikkelingen in Duitsland.

Articy Software biedt met hun platform Articy:draft de mogelijkheid voor game studio’s om een omgeving te creëren die gemakkelijk en intuïtief te gebruiken is. De lokalisatiestudio Rain Productions heeft games gelokaliseerd zoals Star Wars Jedi Fallen Order en The Battlefield Series. Dit bedrijf heeft alles in huis om de audio-opnames voor games en video’s zo geloofwaardig te maken. Het Berlijnse bedrijf Konsole Labs is expert op het gebied van media en radio. Met hun push notification systeem willen ze de informatie zo snel mogelijk bij de gebruiker krijgen. Het familiebedrijf Blue Silver uit Zuid-Duitsland heeft meer dan 20 jaar ervaring in het visualiseren van bedrijfs- en productieprocessen. Volgens business development manager Dennis Ziegler zijn hun diensten veelzijdig en kunnen ze met elke branche uit de voeten.

Grensoverschrijdende samenwerking

Tijdens de closing keynote ging Prof. Odile Limpach van het Cologne Game Lab en co-founder van de SpielFabrique in op grensoverschrijdende samenwerkingen tussen game studio’s. Zo kunnen co-producties volgens Limpach makkelijker tot stand komen met studio’s die niet in hetzelfde land actief zijn. Het spel kan worden opgesplitst om de mankracht te vergroten en dit zorgt ervoor dat elk deel van het spel de aandacht krijgt die het verdient. Naast enkele bestaande voorbeelden van een co-productie stelt Limpach een variant op Tinder voor: een dating platform voor game studio’s. Hier kan naar een compromis worden gekeken en verschillende expertises in huis worden gehaald. “Het is meer dan alleen swipen, we proberen bedrijven echt te matchen en helpen ze daarna bij de samenwerking, het opzetten van financieringsmogelijkheden, meetings”, aldus Prof. Odile Limpach.