Round Table Health: Krachten bundelen voor innovatie

Deelnemers: DNHK-voorzitter Eva van Pelt (Paul Hartmann / Qiagen / Ottobock), DNHK-directeur Günter Gülker, Erwin Nijsse (Ministerie van Economische Zaken), Ronald Eulenberger (Wacker Biotech), Willemien van Asselt (Ministerie van Economische Zaken), Robert den Brave (Dräger), Annette Dwars (EuroHealthConnect), Ellen Gijsbers (Fresenius Medical Care) en Jan Leideman (Demcon).

Belangrijke uitkomsten:

• Meer samenwerking over sectoren en landsgrenzen heen
• Sandboxes waarin nieuwe technologieën getest en opgeschaald worden
• Betere toegang tot financiering
• Wetgeving voor gebruik van geanonimiseerde medische data

De boodschap tijdens de interactieve dialoog was duidelijk: Er is behoefte en noodzaak voor verdere samenwerking tussen alle partijen. Wanneer de politiek op de hoogte is van wat er speelt in het bedrijfsleven, weet ze wat nodig is om de juiste randvoordwaarden te creëren. En wanneer het bedrijfsleven geïnformeerd is over de ontwikkelingen in life-science, kunnen ze gezamenlijk naar marktkansen kijken en innovaties versnellen. “Het is mogelijk om allerlei studies uit te voeren, maar praktischer is om bedrijven te vragen wat ze nodig hebben”, aldus Erwin Nijsse. De wens en het voornemen van alle partijen is dan ook intensievere samenwerking met focus op de kansen en sterkten van de verschillende sectoren.

De biotech- en health tech-sector zijn technologische aandrijvers en hebben zich de afgelopen jaren bewezen. De pandemie benadrukte het belang van snelle innovatie en samenwerking, maar liet ook de obstakels zien, die deze sector tegenhouden.

Financiering en investeringen: duurzaam en flexibel

Innovatieve biotech-bedrijven vereisen financiële steun. Langdurige processen en beperkte toegankelijkheid van fondsen remmen echter veelal de voortgang. Terwijl landen zoals de Verenigde Staten flexibele financieringen toelaten, kampt Europa met bureaucratische hindernissen. InvestNL vervult een belangrijke rol in het ondersteunen van innovatieve bedrijven. Meer Europese funding is nodig om duurzame investeringen te waarborgen. Pensioenfondsen zouden hierin een belangrijkere rol kunnen spelen. Duitsland biedt met de KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau) een in het bedrijfsleven bekende en zeer gewaardeerde ontwikkelingsbank.

Regelgeving: balans tussen innovatie en vertrouwen

Europese regelgeving is naast financiering de tweede grote uitdaging. Data privacy speelt in Europa een grotere rol dan in andere delen van de wereld. Deze is van belang, maar vertraagt tegelijkertijd ontwikkelingen.  

Het implementeren van platforms voor het veilig delen van data vergroot het vertrouwen en neemt barrières weg. Geanonimiseerde medische data worden toegankelijk voor onderzoek en innovatie, met duidelijke wettelijke waarborgen. Het gebruik van sandboxes waarin nieuwe technologieën getest en opgeschaald worden, biedt kansen en wordt nader besproken.

Samenwerking tussen sectoren: een gerichte strategie

Er bestaan diverse samenwerkingsverbanden tussen bedrijven, universiteiten en wetenschappelijke instellingen zoals TNO en Fraunhofer.  “Gebruik bestaande infrastructuren en clusters zoals ook de verschillende health campi en ontwikkel deze structuren verder”, aldus Eva van Pelt. Bottom-up.

Aankomende Biotech-visie

Vanuit de Nederlandse overheid wordt actueel gewerkt aan een biotech-visie. Het ministerie van Economische Zaken leidt dit initiatief samen met vijf andere ministeries.

Deze visie, die in de komende maanden verwacht wordt, kan een startpunt zijn voor verdere inventarisering van expertises in beide landen en voorbeelden leveren voor een gezamenlijke aanpak.

Nederland en Duitsland beschikken samen over sterke kennisinstellingen en lobbykracht in Europa. Door projecten en expertise te inventariseren en strategische partnerschappen op te zetten, kunnen beide landen elkaar versterken en gezamenlijke uitdagingen aanpakken.