De resistentie tegen antibiotica neemt snel toe. Het gezondheidszorgproject health-i-care bestrijdt de dreiging - over de grenzen heen.
Steeds meer mensen steken steeds vaker de grens over. Met de toenemende mobiliteit van burgers binnen en buiten de Europese Unie, staat ook de gezondheidssector voor nieuwe uitdagingen. Met al die grensoverschrijdende bewegingen gaan ook bacteriën en andere micro-organismen de landen in en uit. Met daarbij de antibioticaresistentie als steeds groter wordend probleem, hebben daarom het MKB, kennisinstellingen en het gezondheidswezen uit de Duits-Nederlandse grensregio de handen ineengeslagen, onder de naam health-i-care en in samenwerking met de Duits-Nederlandse Handelskamer (DNHK).
Ziekenhuizen, bedrijven en kennisinstellingen werken samen
Health-i-care is een door het INTERREG-programma van de Europese Unie gesubsidieerd project. Het is opgezet door het UMCG in samenwerking met bedrijven, kennisinstellingen en ziekenhuizen, die al veel ervaring hebben met het onderwerp antibioticaresistentie, maar nu met hun expertise de grens overgaan. Volgens initiatiefnemer en projectleider professor dr. Alex W. Friedrich, hoogleraar en afdelingshoofd medische microbiologie en infectiepreventie van het UMCG, is dat ook de kracht van het project: “Iedereen doet wat hij/zij altijd al deed en goed in is, maar nu ook over de sector- en landsgrens heen”.
Het is in de laatste jaren duidelijk geworden dat als er nu geen maatregelen worden genomen, antibioticaresistentie in de komende decennia een steeds groter probleem wordt. Een kleine infectie kan dan al dodelijk zijn. Daarom moet er nu een multidisciplinaire aanpak komen, waaronder voorlichting over het belang van handenwassen en een juiste inname van antibiotica. Er moet een beter, maar vooral een aan de situatie aangepast infectiebeleid komen in ziekenhuizen, scholen, op de werkplek, kortom overal waar mensen samenkomen.
De reden dat Nederland met Duitsland samenwerkt, is vanwege de vele ziekhuispatiënten die de grens oversteken. Volgens de eurobarometer is de Duits-Nederlandse grens de meest overschreden grens in Europa. Het viel Friedrich al vroeg op dat ziekhuizen naar elkaar met de vinger wijzen voor het naar elkaars ziekenhuis brengen van de MRSA en andere ziekenhuisbacteriën. ”Health-i-care zet zich daarom in voor landsgrens- en sectoroverstijgende netwerkvorming, versterking van het innovatievermogen, infectiepreventie in de grensregio en de ontwikkeling van een sterke gezondheidseconomische regio”, aldus Friedrich. Bacteriën kennen geen grenzen, daarom moeten wij ook over grenzen heen kijken, vooral daar waar veel mensen deze oversteken.
DHNK helpt bij het betreden van de markt
Health-i-care bestaat uit dertig consortia, die zich drie jaar geleden doelen hebben gesteld om innovatieve hulpmiddelen te ontwikkelen binnen diverse werkvelden waaronder voorlichting, preventie en technologie. De DNHK is als projectpartner betrokken bij health-i-care om de consortia te ondersteunen bij de stappen naar marktbetreding of -uitbreiding, op het moment dat ze binnen health-i-care hun innovatie-ontwikkeling hebben afgerond. “De DNHK ondersteunt de consortia met praktische zaken zoals vertalingen en marktscans, maar ook bij strategische vragen zoals het zoeken naar investeerders”, legt DNHK-directeur Günter Gülker uit.
De doelen van de consortia zijn divers. Zo is AGILeBiotics een spin-off van de Rijksuniversiteit Groningen en focust zich op de ontwikkeling van nieuwe antibioticumkandidaten. Checkbuster is een consortium dat zich bezig houdt met de ontwikkeling van een audit-applicatie voor de uitvoering van gestructureerde hygiëne-audits om te voldoen aan kwaliteitsdoelen in ziekenhuizen en zorginstellingen. Het project van het Duitse Westfalen AG betreft de ontwikkeling en het testen van op zuurstof gebaseerde bestrijding van ziekteverwekkende micro-organismen.
Het maatschappelijk belang van dantibioticaresistentie is hoog
De samenwerking tussen de deelnemende organisaties is een groot succes en health-i-care werd in 2017 tot voorbeeldproject van de “invest EU”-campagne benoemd. Desondanks blijft de noodzaak van antibioticaresistentie hoog en de uitdaging groot. Vanwege het maatschappelijk belang, blijft de DNHK na afloop van het project in 2020, consortia ondersteunen in vervolgstappen voor het op de markt brengen van hun product. Al ligt er nog veel werk, Nederland doet het goed ten opzicht van andere landen in het gevecht tegen antibioticaresistentie en de meeste multiresistente bacteriën komen in Nederland relatief weinig voor.
DNHK Hendrike Oosterhof
Meer interviews, reportages en achtergrondverhalen leest u in de volledige uitgave van MARKT.